4 próximas tecnologías de vehículos eléctricos que podrían cambiar el juego
Hay muchos vehículos eléctricos excelentes disponibles en la actualidad, pero la tecnología aún está en su infancia. Si cree que los vehículos eléctricos son emocionantes en este momento, espere hasta que sean aún más rápidos, tengan mayor alcance y puedan cargarse de forma inalámbrica.
En los últimos años, la tecnología, las prestaciones y la autonomía de los coches eléctricos han avanzado mucho. Sin embargo, los fabricantes de automóviles, desde Tesla hasta Ford, solo han arañado la superficie, y hay muchas características o avances revolucionarios en camino. Esto es lo que necesita saber mientras miramos hacia el futuro.
Un gran paso adelante con las baterías de estado sólido
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Imagine un automóvil eléctrico con más de 700 millas de alcance y una batería que puede recargarse completamente en menos de 10 minutos. Es casi tan rápido como llenar el tanque de gasolina. Este es el futuro del vehículo eléctrico que nos prometieron, el que todo el mundo está esperando, y las baterías de estado sólido podrían hacerlo realidad.
Las baterías de estado sólido para vehículos eléctricos son lo que muchos consideran el Santo Grial, pero su fabricación ha demostrado ser un desafío. En lugar de los típicos iones de litio grandes, pesados e inflamables, que utilizan un electrolito líquido (o gel) que transmite energía entre los dos lados de una batería, el estado sólido lo reemplaza con un material sólido. La batería de estado sólido no solo es más liviana, sino que también tiene una estructura más estabilizada, una vida útil más prolongada y una carga más rápida, solo por nombrar algunos.
Al eliminar el electrolito líquido inflamable, las baterías de estado sólido tienen menos piezas móviles y son una opción mucho más segura. La producción en masa sigue siendo un desafío, razón por la cual llevamos años escuchando hablar de esta tecnología pero aún no podemos disponer de ella. Sin embargo, estamos viendo enormes avances en la industria y es sólo cuestión de tiempo que lleguen los vehículos eléctricos con esta tecnología de baterías.
Toyota anunció recientemente que ha logrado importantes hitos con la producción de baterías de estado sólido para vehículos eléctricos y cuenta con un paquete de baterías de estado sólido capaz de proporcionar a los vehículos eléctricos una autonomía de 745 millas con una sola carga. Toyota todavía apunta a un lanzamiento en 2025. Estamos viendo un progreso similar con el CATL de China con tecnologías sólidas y condensadas, junto con Samsung SDI.
La carga inalámbrica de vehículos eléctricos eliminará cables y adaptadores
witricidad
De manera similar a como los teléfonos inteligentes y los relojes admiten la carga inalámbrica, los fabricantes de automóviles quieren introducir una tecnología de carga inalámbrica similar para los vehículos eléctricos. La carga inalámbrica de vehículos eléctricos funciona del mismo modo que la inducción magnética, sólo que a una escala mucho mayor.
La carga inalámbrica de vehículos eléctricos es extremadamente costosa y requiere importantes campos electromagnéticos para transmitir energía, por lo que es probable que esta tecnología sea más avanzada que las baterías de estado sólido. Los propietarios podrían simplemente pasar sobre una plataforma de carga instalada en el garaje en lugar de tener que lidiar con cables, tipos de enchufes de carga o adaptadores.
Otra opción es que las carreteras, los semáforos y otras áreas tengan la tecnología incorporada, lo que significa que los vehículos nunca tienen tiempo de inactividad y se cargan constantemente. Esto tiene sentido en los semáforos, donde es posible que la carga rápida sea limitada hasta que el semáforo se ponga verde, pero eso requiere mucho manejo en la ciudad y enormes rediseños de infraestructura. Según Electrek, una "ciudad inteligente" en Japón planea probar pronto la carga inalámbrica de vehículos eléctricos en las calles de la ciudad.
Podría pasar una década (o más) antes de que esta tecnología esté lo suficientemente avanzada para los automóviles eléctricos modernos, especialmente con el avance de la tecnología de conducción autónoma y de baterías, sin mencionar el rediseño de carreteras y estacionamientos. Dicho esto, en última instancia, esta es otra tecnología futura que podría remodelar la forma en que todos conducimos.
Opciones de largo alcance
Tyler Hayes / Entusiasta de la instrucción
Si bien hay varios vehículos eléctricos que tienen una autonomía excelente, como el Tesla Model S, el próximo Cadillac Lyriq IQ o el Lucid Air, la ansiedad por la autonomía sigue siendo una preocupación, justificada o no. Mi vieja Toyota Tacoma apenas recorre 240 millas con un tanque de gasolina, por lo que el alcance de 330 millas que pueden alcanzar algunos vehículos eléctricos me parece encantador.
El verdadero problema de la autonomía es la infraestructura de carga o la falta de ella, no los vehículos en sí. La ansiedad por la autonomía debería desaparecer a medida que mejoren las redes, los enchufes y los sistemas de carga. Al mismo tiempo, las mejoras en los motores eléctricos, las transmisiones y los componentes de los vehículos eléctricos permitirán, de forma lenta pero segura, que nuestros coches lleguen más lejos con una sola carga.
Recuerde, los coches eléctricos todavía son nuevos en el mundo del automóvil y las cosas cambian constantemente. Las innovaciones en sistemas eléctricos, motores más eficientes, paquetes de baterías de estado sólido, carga inalámbrica e incluso carga solar se combinarán para que algún día la autonomía sea una idea de último momento.
Vehículos eléctricos autónomos y de conducción autónoma
Justin Duino / Entusiasta de la instrucción
Quizás los coches autónomos lleguen tarde o temprano, ¿verdad? Son un elemento básico en las películas de ciencia ficción y, dependiendo de su definición de "vehículos autónomos", la tecnología ya está aquí, llegará en cualquier momento o podría tardar otra década o más.
Hay diferentes "niveles" de autonomía y todavía no estoy seguro de si algún día tendremos vehículos de consumo que puedan conducirse solos al 100%. Elon Musk parece pensar que sí, pero ha prometido que "la conducción totalmente autónoma llegará este año" en más de una ocasión, la última de ellas en 2022. Sorpresa, todavía no ha llegado.
Sin embargo, la tecnología subyacente existe y varios vehículos que circulan hoy en día tienen capacidades de conducción autónoma. Me refiero a cambios automáticos de carril, control de crucero adaptativo, asistencia de carril, frenado automático o todos esos taxis autónomos que circulan por las calles de San Francisco. Los fabricantes están trabajando arduamente para ofrecer este futuro y alguna versión del mismo estará aquí antes de que te des cuenta.
Al momento de escribir este artículo, Mercedes-Benz es el único fabricante de automóviles con un vehículo de "automatización condicional" certificado de Nivel 3 disponible o que llegará al público. Algunos modelos de Mercedes permitirán a los propietarios quitar legalmente los ojos y las manos del volante, siempre que sea en una ciudad o en una carretera que admita esta funcionalidad. Los conductores aún deben estar preparados para tomar el control si es necesario, pero esta es la versión más avanzada de la tecnología. El piloto automático de Tesla todavía está clasificado como Nivel 2.
En el futuro, nuestros vehículos podrían funcionar y conducirse con una participación mínima del propietario, ofrecer un alcance sustancialmente mayor y cargarse de forma inalámbrica mientras están estacionados en nuestros hogares. Entra, dile a dónde quieres ir si aún no lo sabe, luego siéntate y relájate. Aún no hemos llegado a ese punto, pero podría ser nuestro futuro antes de lo que piensas.