7 maneras en que los contenedores de software benefician a las empresas

Liderados por Docker, los contenedores de software han sido una de las tecnologías de desarrollo más transformadoras que surgieron en la última década. Si bien sus méritos técnicos ahora son ampliamente reconocidos, los beneficios comerciales de la contenedorización a menudo aún no se reconocen.

Los contenedores han ido más allá de las estaciones de trabajo de los desarrolladores para convertirse en la unidad fundamental de las arquitecturas informáticas modernas. La adopción de una plataforma de contenedores para sus aplicaciones comerciales puede aumentar la productividad, impulsar la flexibilidad de implementación y reducir los gastos generales de mantenimiento. En este artículo, destacaremos siete formas en que los contenedores elevan las organizaciones a nuevas alturas.

1. Adaptable al cambio

Los contenedores desacoplan los componentes de software de sus dependencias y entornos. En lugar de ejecutar todo en un host físico, divide las aplicaciones en sus servicios constituyentes y las ejecuta como contenedores individuales. Es posible que tenga contenedores separados para su API, base de datos, aplicación web y sistema de tareas en segundo plano.

La creación de componentes de software de esta manera hace que sus sistemas sean más adaptables al cambio. Puede reemplazar fácilmente los componentes iniciando nuevos contenedores. Los requisitos cambiantes y las especificaciones vagas se vuelven menos onerosos cuando se trabaja con unidades pequeñas en contenedores. Puede trabajar en sus contenedores de forma aislada durante todo el proceso de desarrollo y luego acoplarlos libremente cuando el sistema entre en funcionamiento.

2. Trabaja donde estés

Los contenedores mejoran la flexibilidad de implementación al abstraer sus aplicaciones de los entornos en los que se ejecutan. Puede iniciar instancias de sus contenedores en cualquier lugar donde esté disponible un tiempo de ejecución de contenedor, ya sea en su propio hardware o en una nube pública principal.

Los contenedores le brindan la oportunidad de obtener infraestructura de múltiples proveedores y reducir la brecha entre el desarrollo y la producción. Si una imagen de contenedor funciona en un entorno, normalmente se podrá implementar en todos ellos con una modificación mínima. Esto también hace que su negocio sea más resistente a las interrupciones: si un proveedor sufre una interrupción, o si su equipo se ve obligado a trabajar repentinamente desde casa, puede reiniciar rápidamente sus servicios implementando imágenes de contenedores existentes.

3. Vía de transición para sistemas heredados

La contenedorización no se limita a los nuevos sistemas. Suele ser una forma eficaz de comenzar la transición de aplicaciones heredadas a nuevas metodologías de desarrollo y entornos de implementación. Si bien este sigue siendo un proceso intrínsecamente manual, la creación de contenedores ayuda a comenzar.

Empaquetar un sistema como contenedor es un primer paso para hacerlo más modular. Saca el sistema de su entorno actual y obtiene portabilidad inmediata. Puede cerrar el servicio original, implementar la imagen de su contenedor en su lugar y comenzar los esfuerzos iterativos de refactorización para dividir las dependencias del sistema en sus propios contenedores. Esto reduce la inversión inicial asociada con las migraciones heredadas, lo que pone fin a los aplazamientos continuos y la deuda tecnológica resultante.

4. Aislamiento y Seguridad

Los contenedores proporcionan un grado de aislamiento integrado para los componentes de su aplicación. Una imagen de contenedor reforzada correctamente que se ejecuta en un host totalmente seguro puede proporcionar protección adicional en comparación con una implementación completa. Los atacantes que accedan a un contenedor específico deben estar confinados dentro de él, sin poder acceder a otros contenedores o al entorno del host.

El aislamiento también evita que las aplicaciones interfieran entre sí. Puede ejecutar varias instancias de software, como servidores web y de bases de datos, que generalmente están diseñados para iniciarse una vez por host. Cada contenedor proporciona su propio entorno de espacio aislado, separado de cualquier otra cosa que pueda estar funcionando al lado.

5. Eficiencia

Los contenedores hacen que las empresas basadas en software sean más eficientes. Eliminan las diferencias entre entornos para que pueda concentrarse en lo que es específico de su aplicación. Como los contenedores agrupan todo lo que necesita una aplicación, convierten implementaciones completas en unidades compactas que se pueden crear y reutilizar en innumerables escenarios.

La contenedorización también simplifica las tareas de DevOps, como la supervisión y el registro. Puede adoptar tecnologías estandarizadas para recopilar registros y métricas de su flota de contenedores, lo que reduce la carga de configuración y mantenimiento cuando lanza una nueva aplicación. Los contenedores reducen la repetición, brindan soluciones para problemas comunes de implementación y se integran bien con herramientas externas.

6. Resiliencia

Las organizaciones que utilizan contenedores obtienen una mayor resiliencia operativa. Una falla en un contenedor no afectará a ninguno de los demás. Esto protege la continuidad del negocio al contener la propagación de interrupciones. Los contenedores también se escalan fácilmente, lo que le permite garantizar una calidad de servicio constante durante los períodos de alta demanda.

Diseñar aplicaciones a partir de servicios en contenedores ayuda a reducir el acoplamiento y mantener los sistemas en funcionamiento cuando fallan los componentes individuales. Esto también se extiende a problemas mayores: si su plataforma en la nube sufre una interrupción prolongada, puede volver a implementar los servicios esenciales iniciando instancias de contenedores en un host rival.

Las aplicaciones en contenedores también tienden a ser más fáciles de depurar. Los desarrolladores pueden acceder cómodamente a los registros de contenedores y replicar entornos de producción en su propia máquina. Esto reduce el tiempo para resolver un problema, maximizando la salud y la confiabilidad de su servicio.

7. Dónde comenzó todo: productividad del desarrollador

Seríamos negligentes si no mencionáramos los efectos que tienen los contenedores en la productividad de los desarrolladores. Los entornos de desarrollo portátiles, las implementaciones automatizadas fáciles y la definición "como código" de las dependencias de su aplicación ayudan a los desarrolladores a dedicar más tiempo a concentrarse en las partes personalizadas de su sistema. Los contenedores eliminan los puntos de fricción comunes del proceso de desarrollo, lo que aumenta el rendimiento general.

La contenedorización puede ser una ventaja a la hora de atraer y retener el talento de los desarrolladores. Adoptar tecnologías con las que los desarrolladores quieren trabajar hace que sea más probable que se sientan satisfechos y respetados en su función. En la encuesta de desarrolladores de Stack Overflow de 2021, el 76 % de los encuestados dijeron que les "encanta" trabajar con Docker, colocándolo solo detrás de Git en términos de popularidad general. Esto sugiere que existe un caso para alentar y apoyar el uso de contenedores, incluso si no está listo para adoptarlos como componentes de infraestructura.

Conclusión

La contenedorización brinda a las organizaciones una forma eficiente de crear, implementar y mantener aplicaciones que son portátiles entre entornos. Los contenedores son unidades consistentes que persisten durante el ciclo de vida de los componentes de software que encapsulan. La adopción de una metodología de desarrollo en contenedores ahorra tiempo y reduce costos al hacer un mejor uso del talento de su desarrollador y los recursos de infraestructura.

Los contenedores son aplicables a todo tipo de negocios, desde pequeños estudios de software de unas pocas personas hasta empresas que tienen miles de ingenieros. Es esta universalidad lo que ha hecho que el movimiento de contenedores sea tan exitoso, ya que los beneficios se extienden mucho más allá de la experiencia del desarrollador. Los contenedores son un activo comercial que afecta directamente el rendimiento y la calidad, lo que da como resultado una organización más eficaz.