La última tecnología puede ser costosa, pero saber que lo que compraste es tuyo para siempre puede quitarle un poco de aguijón a una compra de cuatro cifras. El problema es que no ha comprado el dispositivo completo y, en determinadas circunstancias, terminará sosteniendo un trozo de plástico inútil.
Hay muchas leyes de propiedad que protegen a los consumidores y definen sus derechos. Contrariamente a esto, también existen leyes que protegen los intereses corporativos, las lagunas y las áreas grises que permiten a las empresas retener una cantidad increíble de control sobre sus productos. Aquí hay algunas razones por las que realmente no es "dueño" de la tecnología por la que pagó un buen dinero.
Los términos y condiciones son importantes.
En la superficie, una venta puede parecer relativamente sencilla. Entrega algo de dinero, recibe un artículo y ese artículo ahora le pertenece. Pero si rascas la superficie, las cosas se vuelven mucho más complejas. Al configurar o actualizar un dispositivo, probablemente hojee uno o dos documentos extensos de términos y condiciones. Aunque nadie, incluido yo mismo, se molesta en leer esas cosas, la información que contienen es bastante importante.
Hay algunas limitaciones. Ningún término de un contrato, que es un documento de términos y condiciones, puede contravenir las leyes de la nación en la que se firma. La ley tiene precedente e inmediatamente invalidaría esa cláusula, o en algunos casos todo el contrato. Por lo tanto, no tiene ninguna posibilidad de venderse accidentalmente como esclavo cuando acepta una de las actualizaciones de software de Samsung. Sin embargo, algunas cosas en los términos y condiciones pueden preocuparle. Es posible que le esté otorgando a una empresa los derechos de sus imágenes, permitiéndoles eliminar el contenido que pagó a voluntad e incluso permitiéndoles bloquear su dispositivo si así lo desean.
Una gran parte del problema es el software
Si compra algo simple como un martillo, el fabricante tiene poco que decir sobre lo que hace con él y no hay forma de hacer cumplir ninguna de sus reglas. Desafortunadamente, a las empresas de tecnología les resulta más fácil mantener el control de sus productos debido a la naturaleza de los productos mismos. Cuando compras un teléfono nuevo, puedes pensar en él en términos de componentes. Estás comprando una cámara de 32 megapíxeles, un procesador Snapdragon, 8 GB de RAM, etc. De hecho, serás dueño de esos componentes, pero esos no son el teléfono.
Lo que está comprando cuando compra un teléfono, una computadora portátil o incluso un televisor, es algo que puede ejecutar la empresa que creó su software. La magnitud de este problema varía de una compañía a otra. Se sabe que Apple es bastante estricto con su código, mientras que Android es un poco más abierto. Pero lo importante a tener en cuenta es que usted no es el propietario del software que ejecuta el dispositivo, solo se le permite usarlo. Los términos en torno a eso pueden cambiar en cualquier momento, y la empresa propietaria del software también puede retirar su permiso a voluntad.
Lo que puede tener es un pisapapeles caro
¿Qué sucede cuando tienes la parte del dispositivo que realmente posees y nada más? En algunas circunstancias, solo estará sosteniendo un trozo inútil de metal y plástico. Un buen ejemplo involucra el Oculus Quest 2. Hasta hace poco, Meta te obligaba a vincular tu biblioteca de auriculares y juegos de $ 399 a una cuenta activa de Facebook. A los ojos de Meta, esa era una sola cuenta y lo que afectaba a la cuenta en un dispositivo afectaba a todos ellos. Entonces, si le aplicaron una prohibición permanente o se eliminó su cuenta de Facebook, su biblioteca de juegos se iría con ella y ya no podría acceder a su Quest 2. No importaba si había actuado como un ciudadano modelo mientras estaba en el auriculares y la prohibición provino de algo que escribiste en tu teléfono o computadora portátil; Meta seguiría bloqueando tu Quest.
Las cosas fueron aún peores para los propietarios del Quest original. Los auriculares estaban a la venta antes de que Meta decidiera hacer obligatorias las cuentas de Facebook. A las personas que compraron un Quest antes de que Meta hiciera el cambio se les dijo que tendrían que conectar una cuenta o perder el acceso a su dispositivo. Vale la pena señalar que la fecha límite que se les dio a los usuarios de Quest fue enero de 2023, y desde entonces Meta eliminó los requisitos de Facebook. Aunque al final funcionó, este sigue siendo un ejemplo de cómo las empresas de tecnología pueden decidir retroactivamente quién puede usar los dispositivos que venden.
Teóricamente, podría cancelar su biblioteca de juegos y hacer que su Quest 2 vuelva a funcionar con una nueva cuenta de Facebook. Pero eludir una prohibición creando una nueva cuenta va en contra de los términos de Meta y, si se descubre, esa cuenta también sería prohibida permanentemente. Meta eliminó recientemente la necesidad de una cuenta de Facebook de sus auriculares Quest, por lo que esto no es un gran problema. Pero sí muestra el poder que las empresas de tecnología retienen sobre los productos que te "venden".
No puedes hacer lo que quieras con tu iPhone
Si su cortacésped puramente mecánico se estropea, puede ir a una ferretería y elegir entre una selección de piezas. Puede haber varias piezas que funcionen con su cortadora de césped, lo que le permite equilibrar el costo y la calidad antes de comprar la adecuada para usted y continuar con la reparación. Con un iPhone, las cosas no son tan simples. Si no compra las piezas oficiales de Apple, la funcionalidad de su teléfono podría verse reducida. La pieza sin marca que compró podría ser idéntica a una pieza oficial de Apple en casi todos los sentidos, pero si su teléfono no cree que proviene de una fuente oficial, Apple lo castigará por ello.
A pesar de que Apple luchó contra la legislación sobre el derecho a la reparación durante años y su historial de hacer que las reparaciones del hogar sean lo más difíciles posible para los clientes, las cosas pueden estar mejorando. La compañía anunció que estaba lanzando un programa de reparación de viviendas para facilitar las reparaciones básicas a sus clientes. No hay una fecha establecida para el inicio del programa, su escala es limitada y probablemente seguirás usando piezas aprobadas por Apple, pero es un paso en la dirección correcta. Si bien las cosas pueden estar mejorando para los propietarios de iPhone, está empeorando para las personas con cortadoras de césped y tractores de alta gama. John Deere enfrenta batallas legales después de colocar bloqueos de software similares en su equipo.
¿Entonces, qué podemos hacer?
Como hemos mencionado, gran parte del apalancamiento que tienen las empresas se basa en la propiedad del software y en el hecho de que solo se le permite usarlo. Si desea tomar posesión de su tecnología, hay algunas cosas que puede hacer, aunque ninguna de las soluciones es ideal. Muchas empresas ponen un énfasis significativo en la "experiencia del cliente", y voy a señalar nuevamente a Apple porque es el mejor ejemplo de esto.
Los amas o los odias, los productos de Apple son muy fáciles de usar, se integran perfectamente con otros productos de Apple y están diseñados teniendo en cuenta las necesidades de sus usuarios principales. Se podría argumentar que Apple se sale con la suya con muchas de sus acciones menos aceptables debido a lo apegadas que están las personas a sus productos. Si desea separarse y tomar posesión de su tecnología, quemará sus puentes con compañías como Apple y se perderá parte de esa experiencia.
Los usuarios de Android tampoco se bajan a la ligera. Los términos de Google describen su derecho a cancelar su cuenta en cualquier momento. Los criterios para la rescisión enumerados en los términos son muy vagos, y si decide prohibirle sus servicios, no tiene ningún recurso real. El impacto de la prohibición de una cuenta de Google varía de persona a persona, dependiendo de cuántos servicios de Google utilicen. Pero si tiene un Android, su teléfono estará severamente limitado sin una cuenta de Google activa.
Samsung tiene el poder de bloquear remotamente cualquiera de sus televisores. Si bien la compañía dice que solo se usa para combatir el crimen rompiendo televisores robados, teóricamente podría usarse en la caja idiota de una persona inocente. Sin embargo, la empresa coreana está dando algunos pasos hacia el derecho a la reparación, ya que se asoció con iFixit para ayudar a los clientes a reparar sus dispositivos en casa.
Para poseer realmente su tecnología, debe usar software de código abierto o "liberar" sus dispositivos. Estas acciones implican operar en un área gris legal y causarle inconvenientes drásticos. A pesar de lo molesto que es Windows a veces, sigue siendo menos molesto que Linux. El uso del sistema operativo de código abierto requiere algunos conocimientos técnicos, y hacer que el software o el hardware funcionen con él puede ser un proceso prolongado.
Con jailbreak, una sección de la Ley de derechos de autor del milenio digital puede hacerlo ilegal, pero es poco probable que Apple lo convierta en un asunto policial. Sin embargo, anulará cualquier garantía que tenga y la empresa se negará a tratar con el dispositivo que un cliente ha liberado. Estarás atrasado en las actualizaciones de software; si algo se rompe, estás solo. Su teléfono también estará expuesto a varios riesgos de seguridad, así que siga esta ruta bajo su propio riesgo.
Las cosas podrían cambiar a mayor escala
Los consumidores no son totalmente impotentes. Numerosos países, incluida la mayor parte de Europa y los Estados Unidos, tienen facturas de "derecho a reparar" en las obras o en los libros. Si no le gusta la idea de que una empresa le diga lo que puede y no puede hacer con un artículo que pagó, considere escribir a sus representantes políticos al respecto. Puede expresar su apoyo a la legislación pendiente sobre el derecho a la reparación o exigir protecciones más estrictas para los consumidores.
La política lleva tiempo, pero hay productos que puedes comprar mientras esperas que las cosas cambien. Algunas empresas han detectado un hueco en el mercado y ahora ofrecen dispositivos modulares fácilmente reparables. Las computadoras portátiles de Framework ofrecen una experiencia de mantenimiento más cercana a las computadoras de escritorio. Los usuarios pueden cambiar fácilmente las piezas rotas o que necesitan una actualización. Esta línea de pensamiento no se limita solo a las computadoras; los teléfonos modulares también están en el mercado. Fairphone es probablemente el mejor ejemplo actual, ya que ofrece una experiencia de teléfono inteligente moderno y es increíblemente fácil de reparar o actualizar.
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