¿Qué era Windows CE y por qué la gente lo usaba?

Microsoft lanzó Windows CE en noviembre de 1996 como una nueva versión de Windows. Diseñado para ejecutar computadoras de bolsillo, CE trajo la interfaz de Windows 95 fácil de usar a la computación móvil por primera vez. Su arquitectura también formó la base de los siguientes productos de Microsoft para teléfonos inteligentes y computadoras móviles. Por eso era necesario.

Una versión compacta y portátil de Windows

Se necesitaba Windows CE porque las versiones de escritorio completas de Windows, luego vinculadas principalmente a la arquitectura de CPU Intel x86, no eran prácticas para ejecutar en dispositivos de bolsillo de la época. Como resultado, Windows CE representó una plataforma completamente diferente de sus primos sistemas operativos de escritorio. No pudo ejecutar programas diseñados para Windows 95 o Windows NT.

El diseño de Windows CE enfatizó el bajo consumo de energía, la compatibilidad con el almacenamiento de memoria flash y los requisitos de memoria relativamente bajos. También ha conservado una interfaz gráfica de usuario (GUI) fácil de usar similar a Windows 95, completa con el menú Inicio e incluso una versión integrada de Solitaire.

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Windows CE se preinstaló como firmware en chips ROM integrados en dispositivos portátiles de docenas de proveedores, incluidos Compaq, NEC, Hewlett-Packard, LG y otros. La mayoría de las instalaciones de Windows CE también incluían versiones de bolsillo de las aplicaciones de Microsoft Office, como Word, Excel y PowerPoint.

Las personas pueden sincronizar sus archivos con computadoras de escritorio que ejecutan Windows usando un Cable serial RS-232 o conexión por infrarrojos con un dispositivo especial. Posteriormente, también fue posible la sincronización basada en la red.

Algunos han especulado que "CE" en "Windows CE" inicialmente significa "Consumer Electronics" o "Compact Edition", pero esas interpretaciones nunca fueron reconocidas oficialmente por Microsoft. De acuerdo a una 1998 Artículo del Los Angeles Business Journal, Microsoft optó por una definición más nebulosa, afirmando: "CE no representa un concepto único, sino que implica una serie de preceptos de diseño de Windows CE, incluidos" Compacto, acoplable, compatible y complementario ". "" Al final, "CE" simplemente significa "CE".

Los orígenes de Windows CE

A principios de la década de 1990, comenzó a tomar forma una nueva clase de computadoras: asistente personal digital (PDA). La mayoría de los PDA eran dispositivos de bolsillo que funcionaban con baterías, con interfaces de lápiz táctil y RAM o memoria flash.

Al igual que con cualquier tendencia informática emergente, Microsoft quería que estuviera en acción. Sin embargo, los procesadores Intel x86 necesarios para ejecutar versiones de escritorio de Windows necesitaban demasiada energía para un dispositivo de bolsillo.

Por lo tanto, Microsoft comenzó a experimentar con posibles soluciones, incluido un nuevo sistema operativo que se ejecutaría en CPU de bajo consumo.

Windows CE se originó a partir de uno de estos proyectos, cuyo nombre en código Pegaso. Fue desarrollado en 1995 por un equipo que incluía miembros de proyectos anteriores de sistemas operativos móviles de Microsoft, como WinPad.

El objetivo de diseño de Pegasus era proporcionar una versión de 32 bits de 32 bits de tamaño de bolsillo, multitarea y multiproceso. Se suponía que funcionaría bien en varias arquitecturas de procesador, incluidos SH3, MIPS y ARM posterior. Además, a diferencia de la mayoría de las PDA de la época, Microsoft pretendía que Windows CE se pudiera utilizar con un teclado QWERTY completo.

Windows CE 1.0 se lanzó oficialmente el 16 de noviembre de 1996. Segundo BYTE Número de enero de 1997 de la revista, los primeros dispositivos en los Estados Unidos que se enviaron con Windows CE fueron NEC MobilePro 200, Compaq PC Companion (una versión renombrada de Casio Cassiopeia A-10, también disponible en ese momento) y LG Electronics HPC.

Los tres dispositivos se vendieron al por menor por alrededor de $ 650 (aproximadamente $ 1,063 en dinero de hoy).

La prensa no estaba particularmente enamorada de los dispositivos con Windows CE 1.0, pero pocos críticos los consideraron fracasos de todos modos. Pronto surgió una base de fans leales, especialmente para HP popular serie de PC de mano.

Microsoft ha seguido mejorando la CE a lo largo del tiempo, con un salto notable en la capacidad de 1.0 a 2.x que incluyó soporte para pantallas a color más grandes y mejores redes. Esta iteración ha sido bien recibida tanto por los consumidores como por la prensa.

La explosión de la marca Windows CE

Lo que comenzó como un sistema operativo simple para computadoras de bolsillo en 1996, pronto se convirtió en un sistema operativo PDA para dispositivos “Pocket PC”. Estas Pocket PC inicialmente ejecutaban Windows CE 2.11, que luego se transformó en el sistema operativo del teléfono inteligente y mucho más.

De hecho, después de unos años, Microsoft dejó de destacar la marca Windows CE en sus productos de consumo. Más bien, prefirió nombres como Pocket PC 2000 (abril de 2000) y Windows Mobile 2003, que todavía estaban basados ​​en el kernel de Windows CE. Windows Phone 7, lanzado en 2010, también se basaba en Windows CE 6.0.

Tratando de agarrar el archivo linaje completo de Windows CE y sus ramificaciones son una perspectiva vertiginosa. Cubre más de 24 versiones principales, con muchas marcas confusas intercambiables o interconectadas, incluidas todas las siguientes (y más):

• ordenador portátil
• Windows Mobile Classic
• SmartPhone de Windows
• Edición de teléfono Pocket PC
• Windows Mobile Professional
• Windows automotriz
• Telefono windows

La línea CE sigue siendo un producto central para Microsoft. Durante los últimos 24 años, Windows CE ha impulsado dispositivos tan diversos como cajeros automáticos, sistemas de entretenimiento para automóviles, i Reproductor MP3 Zuney docenas de juegos para Consola Sega Dreamcast.

Actualmente, Windows CE se conoce oficialmente como "Windows Embedded Compact". Su última versión (versión 8.0) fue en 2013 y será compatible hasta 2023. Con el tiempo, Microsoft ha restado importancia a Embedded Compact a favor de XP incorporado, seguido por NT incorporado, Windows RTy ahora Windows 10 para ARM.

Honestamente, es un milagro que incluso Microsoft logre mantener todo en orden. Sin embargo, CE vive en muchas industrias y probablemente continuará haciéndolo durante al menos una década en sistemas integrados de misión crítica que ejecutan código heredado.

Si tiene tiempo para comprender todo el alcance y la majestuosidad de la familia Windows CE, puede echar un vistazo Historia detallada del sistema operativo de HPCFactor. Por ahora, el alma de Windows CE continuará jadeando en segundo plano, haciendo sus cosas integradas en dispositivos de todo el mundo.