¿Qué es el audio espacial de Apple y cómo lo mejora el seguimiento de la cabeza?

Spatial Audio de Apple es una evolución del sonido envolvente, que crea un paisaje sonoro interactivo y dinámico para dar vida a la música, la televisión y las películas. A partir de iOS 15, Apple Music hace que esta función sea aún más atractiva con el seguimiento de la cabeza en auriculares compatibles.

Entonces, ¿cómo se usa y puede estar a la altura de las expectativas?

¿Qué es el audio espacial?

El audio espacial es una nueva forma de experimentar el audio que utiliza una combinación de sensores y giroscopios en auriculares junto con una fuente de sonido envolvente para construir un espacio virtual en 3D.

Si mueve la cabeza mientras escucha audio estéreo estándar, el sonido se mueve con usted. Con el audio espacial, los canales permanecen donde están como si estuviera en una cabina de sonido envolvente con altavoces por todas partes. En programas de televisión y películas, el audio espacial se puede utilizar para garantizar que el "canal central" (es decir, su televisor o iPad) permanezca en la misma posición, incluso si gira la cabeza.

La tecnología funciona con mezclas de sonido envolvente estándar 5.1 y 7.1, pero suena mejor cuando se combina con formatos más nuevos como Dolby Atmos (especialmente para música). Donde una mezcla de sonido envolvente estándar podría usar cinco o siete canales principales y una grabación estéreo usaría dos, Dolby Atmos usa 128 canales para brindar a los productores y directores de sonido mucho más espacio para tocar.

Para ser claros, Dolby Atmos y Spatial Audio de Apple son dos tecnologías separadas. Atmos es sonido envolvente formato que se puede utilizar de forma convincente con funciones de audio espacial como el seguimiento de la cabeza. El nuevo formato de Dolby tiene todo tipo de beneficios fuera del audio espacializado, como en las barras de sonido y las configuraciones de cine en casa que no dependen de los auriculares.

¿Qué dispositivos y auriculares admiten audio espacial?

Actualmente, un iPhone 7 o posterior y el iPad Pro de 12,9 pulgadas (tercera generación o posterior), iPad Pro de 11 pulgadas, iPad Air (tercera generación o posterior), iPad (sexta generación o posterior) y iPad mini (quinta generación o posterior) generación) apoyan la función. Se requiere IOS 14 para que funcione el audio espacial, pero el seguimiento de la cabeza para Apple Music está limitado a iOS 15 y versiones posteriores.

Además de un dispositivo y una fuente de sonido compatibles, también necesitará auriculares que puedan aprovechar la detección de cabeza. Actualmente, solo se admiten AirPods Pro y AirPods Max. Si bien otros auriculares son compatibles con Dolby Atmos (incluidos los AirPods originales), no todos tienen los giroscopios y sensores necesarios para el seguimiento de la cabeza.

Puede usar auriculares con sensor de cabeza compatibles con un Apple TV con tvOS 15 para aprovechar la función en el contenido de video. Simplemente empareja tus AirPods Pro o AirPods Max y mira películas o programas de TV desde una fuente compatible como Disney + o Apple TV.

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¿Qué servicios admiten audio espacial?

Si bien muchos servicios están agregando compatibilidad con Dolby Atmos (como el servicio de transmisión de alta resolución TIDAL), solo Apple Music ha avanzado en la implementación de audio espacial con seguimiento de cabeza en este momento. Apple Music ya ha puesto a disposición algunos miles de grabaciones en Dolby Atmos, e iOS 15 agrega seguimiento de audio de cabeza espacial para aprovechar esos canales adicionales.

Hay listas de reproducción dedicadas para música con soporte de audio espacial nativo, con una sección dedicada "Now In Spatial Audio" en la pestaña Examinar en Apple Music. Hay una buena mezcla de canciones antiguas que se han remasterizado en Atmos y música nueva que se ha producido desde cero en el formato.

La función también es útil para ver películas y programas de televisión, con servicios como Disney +, HBO Max, Hulu, Discovery +, Paramount +, Apple TV y Vudu que ofrecen audio espacial sobre transmisiones de sonido envolvente.

¿Como suena?

El audio espacial con seguimiento de la cabeza es muy diferente de una transmisión estéreo "plana" estándar y no siempre complacerá a todos. En general, las mezclas se sienten más grandes, con más espacio para respirar que el estéreo. Esto puede hacer que la experiencia auditiva sea menos agotadora, pero también puede reducir el impacto de algunas mezclas.

Dependiendo de la música que esté escuchando, el efecto puede ser sutil o pronunciado. En temas más antiguos que han sido remasterizados para el formato, como "Bohemian Rhapsody" de Queen o "I Want You Back" de Jackson 5, las voces principales realmente se destacan. Al mover la cabeza, puede escuchar claramente la voz que viene de una dirección en particular, y lo mismo ocurre a menudo con la guitarra principal y las melodías.

En este sentido, es un poco como ver un programa en vivo donde los tonos más altos se sienten más direccionales pero las secciones de ritmo más bajas resuenan a tu alrededor. La música en vivo puede ser uno de los mejores usos de la tecnología, ya que captura la esencia de estar rodeado de una multitud.

El pop y el hip hop modernos tienden a ir más lejos, con audio direccional aplicado a una variedad de sonidos y frecuencias. Los primeros compases de "Heat Waves" de Glass Animals suenan como si la música viniera de detrás de ti, creando una yuxtaposición impactante cuando la pista se activa correctamente.

Desafortunadamente, no funciona bien en todas partes y a los puristas no les gustará. Algunas canciones, como la remasterización de Atmos de Guns N 'Roses "Welcome to the Jungle" carecen de un impacto serio en comparación con la mezcla estéreo plana. Es posible que desee que una pista como esta suene como si tuviera la cara presionada contra el PA en un espectáculo en un estadio, pero en Atmos suena más como un mal estéreo de automóvil. Esto no es necesariamente una cuestión de género, ya que "Santeria" de Sublime suena genial, como si estuvieras sentado en un sórdido espacio de práctica de Long Beach alrededor de 1992.

El seguimiento de la cabeza crea un paisaje sonoro más dinámico y un entorno auditivo posiblemente más interesante. Pero esto puede cambiar la forma en que suena la música. No todo el mundo lo verá como algo bueno. Algunas canciones que suenan casi claustrofóbicas en estéreo son más fáciles de escuchar en Atmos y también suenan menos "sobreproducidas".

La música clásica puede ser el único género donde los resultados son más predecibles. Es lo más parecido a una orquesta que puedes conseguir sin tener que ver una orquesta, y los resultados son casi siempre mejores que una mezcla estéreo (en comparación, aburrida).

¿Cómo funciona el seguimiento y el movimiento de la cabeza?

El seguimiento de la cabeza probablemente sea más apreciado mientras está sentado. Si está viendo un programa de televisión o una película, su dispositivo (como un iPad) seguirá siendo el canal central sin importar dónde lo mire. Con la música, las cosas son un poco diferentes.

Si camina al aire libre mientras escucha audio espacial con detección de cabeza, la música reaccionará a su movimiento. La buena noticia es que el flujo se corregirá solo cuando haya estado mirando en la misma dirección durante unos segundos.

Si gira 90º para doblar una esquina, el audio se ajustará gradualmente unos segundos más tarde para que la dirección en la que esté mirando se convierta en la nueva posición "central". Se necesita algo de tiempo para acostumbrarse y puede desactivarlo si lo desea.

¿Puedes apagarlo?

En un iPhone o iPad, puede silenciar el audio espacial a través del Centro de control. Deslícese hacia abajo desde la esquina superior derecha de la pantalla (o deslice hacia arriba en dispositivos más antiguos), luego mantenga presionado el control deslizante de volumen.

La opción para habilitar o deshabilitar el audio espacial se encuentra en la esquina inferior derecha. También puede acceder a las opciones de AirPods en Configuración> Bluetooth tocando la "i" junto a los auriculares y desactivando Spatial Audio.

¿Qué hace "Spatialize Stereo"?

Su iPhone y iPad le ofrecerán convertir audio estéreo normal en audio espacial usando la opción Spatialize Stereo en el Centro de control. Encontrará esta opción en el mismo lugar que usa habitualmente para habilitar o deshabilitar el audio espacial.

Esta característica es una bolsa mixta. Es esencialmente una cabina de escucha virtual con una grabación estéreo básica incorporada. Si bien puede hacer que algunas pistas sean un poco más dinámicas e interesantes, tampoco es una gran representación de la pista original. Incluso una pista que ha sido remasterizada para Dolby Atmos conserva algunas de las intenciones del fabricante.

Tendría que encenderlo y escucharlo para decidir por sí mismo, pero la analogía del "estéreo de automóvil malo" a la que aludimos anteriormente también podría aplicarse aquí.

¿Curioso? Prueba una prueba gratuita de Apple Music

Si tiene los auriculares necesarios y un iPhone con iOS 15 o posterior, puede omitir y experimentar el audio espacial con seguimiento de cabeza a través de Apple Music. El servicio tiene una prueba gratuita de 30 días e incluye acceso a transmisiones de audio sin pérdidas para todos los suscriptores (solo asegúrese de poder aprovechar el audio sin pérdidas primero).

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