¿Qué es una GPU "Lite Hash Rate" o "LHR"?

olvidar Software. En 2021, son las criptomonedas las que se están comiendo el mundo. Gracias a los mineros que buscan enriquecerse con criptomonedas como Ethereum y Dogecoin, los precios se están disparando en el mercado de consumo de tarjetas gráficas, si puede encontrar una tarjeta gráfica en stock.

Las GPU "Lite Hash Rate" son para jugadores

Con la esperanza de que sea más fácil y económico para los jugadores actualizar sus plataformas para los últimos títulos AAA, NVIDIA ha anunciado nuevas versiones de "tasa de hash lite" (LHR) de las GPU RTX existentes. Estas tarjetas están diseñadas para dificultar la extracción de criptomonedas sin reducir el rendimiento del juego.

Esta es ya la segunda vez en 2021 que NVIDIA lo ha probado. Los planes de la empresa explotaron espectacularmente en marzo de 2021, cuando la empresa desbloqueó accidentalmente sus protecciones anti-minería basadas en software para la tarjeta gráfica RTX 3060. Ahora, la compañía está intentando de nuevo con un impulso mucho mayor contra la minería, y no llega un momento demasiado pronto.

Si observa los principales minoristas en línea, verá, por ejemplo, que NVIDIA GTX 1650 Los precios comienzan en alrededor de $ 350 y se acercan a $ 600. Esto es para una tarjeta gráfica que se lanzó en abril de 2019 y se revisó un año después con un MSRP original de $ 150.

La razón por la que estas tarjetas tienen un precio tan alto es que los principales minoristas se agotan por completo y se agotan rápidamente cuando reciben un envío. Mientras tanto, los proveedores externos buscan ganar dinero rápidamente con grandes márgenes.

Se está produciendo una reducción de existencias en el comercio minorista porque 2021 fue un año extraño para las tarjetas gráficas. La pandemia y el distanciamiento social seguían siendo fuertes a principios de año, aumentando la demanda de entretenimiento con personas que se quedaban en casa. Luego, hubo problemas en la cadena de suministro, desaceleraciones en el envío internacional y, finalmente, nuestros amigos trataron de enriquecerse con sus operaciones mineras en el sótano.

¿Qué es la minería de criptomonedas?

Las criptomonedas como Bitcoin, Ethereum y Dogecoin se producen mediante la denominada minería. Esto significa que las computadoras están tratando de ganar monedas digitales calculando problemas matemáticos lo más rápido posible. Estos problemas matemáticos son parte del sistema blockchain, el libro mayor que rastrea las transacciones para una criptomoneda específica. Aquellos que pueden verificar primero una transacción resolviendo el problema matemático, se les presenta una nueva moneda que acaba de ser acuñada.

No hace falta decir que cualquiera que extraiga una cantidad suficiente de estas monedas puede ganar dinero rápidamente. Considere, por ejemplo, que una sola moneda digital Ethereum vale alrededor de $ 2,700 dólares estadounidenses al momento de escribir este artículo. Sin embargo, la minería requiere electricidad y necesita el hardware adecuado para extraer criptomonedas de forma rápida y rentable.

Las tarjetas gráficas son actualmente el hardware ideal para la minería de criptomonedas más moderna. Las GPU están diseñadas para resolver problemas matemáticos ya que, para ejecutar un videojuego, tienen que calcular toneladas de matemáticas en operaciones paralelas. Esta característica clave los hace ideales para la minería de criptomonedas.

Bitcoin, el abuelo de las criptomonedas, también se extrajo con GPU en un momento y también puso al mercado de tarjetas gráficas de consumo bajo estrés. Sin embargo, el hardware especializado que era incluso mejor para la minería de Bitcoin, llamado plataforma ASIC, eliminó el estrés del mercado. Las plataformas ASIC para otras criptomonedas no han despegado de la misma manera por razones fuera del alcance de este artículo.

La conclusión es que la mayoría de las criptomonedas, con la excepción de Bitcoin, se extraen en gran medida de las tarjetas gráficas. Muchas veces, un solo minero puede tener docenas de tarjetas funcionando juntas con la esperanza de producir efectivo. Multiplique la demanda de docenas de tarjetas por miles de personas y podrá ver por qué la minería contribuye a la escasez actual.

La lucha LHR de NVIDIA

Con la esperanza de poner más cartas en manos de los jugadores en lugar de los mineros de criptomonedas, NVIDIA ha anunciado su programa LHR a mediados de mayo de 2021. Este programa significa que las nuevas tarjetas gráficas RTX 3080, RTX 3070 y RTX 3060 Ti pueden detectar cuándo se utilizan para la minería de criptomonedas Ethereum. Cuando esto sucede, las tarjetas reducen deliberadamente su velocidad (tasa de hash) para resolver problemas matemáticos relacionados con Ethereum en aproximadamente un 50%. Dado que estas tarjetas RTX se lanzaron originalmente sin una tasa de hash reducida, los nuevos modelos LHR se etiquetarán como tales en el empaque y en las listas de productos.

El programa LHR hace que estas tarjetas sean menos útiles para los mineros, pero NVIDIA no deja a los mineros en el frío. Para complacer el frenesí minero, NVIDIA también anunció los modelos de GPU específicamente para el mercado de las criptomonedas, lo que también podría reducir la demanda de tarjetas de consumo normales.

NVIDIA dice que el rendimiento de los juegos no se verá afectado por las tarjetas LHR, ya que solo están diseñadas para ralentizar las cargas de trabajo de Ethereum. Ethereum es una moneda popular y existen muchos proyectos y clones basados ​​en Ethereum. Pero Ethereum no es el único tipo de moneda que ejerce presión sobre la demanda de GPU. Dogecoin, por ejemplo, no se basa en Ethereum. Presumiblemente, una tarjeta gráfica LHR no detectaría su minería.

Si bien reduce la demanda de los mineros, no está claro si el programa LHR devolverá las tarjetas gráficas a los estantes de las tiendas. El RTX 3060 con protecciones anti-minería todavía se agotó rápidamente cuando se lanzó a principios de este año. No hay razón para pensar que no ocurre lo mismo con las otras tarjetas RTX de NVIDIA, especialmente si hay mucha demanda reprimida por parte de los jugadores.

Sin embargo, LHR es un paso en la dirección correcta y, con suerte, hará que las tarjetas gráficas estén más disponibles.

Esto supone, por supuesto, que NVIDIA no vuelve a disparar en el pie y lanza una actualización de software que elimina las protecciones contra la minería anti-Ethereum.