Rayo vs. USB-C: ¿Cuál es la diferencia?

Hay muchos tipos diferentes de conectores con los que puede encontrarse cuando se trata de componentes de PC. Thunderbolt es uno de los relativamente más nuevos y comparte algunas cosas con USB-C. Thunderbolt 4, en particular, tiene mucho en común con USB4, pero no es lo mismo.

¿Qué es un puerto Thunderbolt?

Thunderbolt fue desarrollado por Intel en colaboración con Apple. Originalmente se llamó "Light Peak" antes de ser rebautizado como "Thunderbolt". El primer producto comercial con Thunderbolt fue el MacBook Pro en 2011.

Thunderbolt admite pantallas de alta resolución y datos de alto rendimiento en un solo puerto, pero no es un tipo de conector. Por ejemplo, Thunderbolt 1 en la MacBook Pro funcionó con los puertos Mini DisplayPort de Apple y las versiones posteriores se basaron en USB-C.

Thunderbolt 2 se introdujo en 2013 y también utilizó el conector Mini DisplayPort. Tenía el doble de velocidades de transferencia que Thunderbolt 1 (20 Gbps). Esto le permitió transferir archivos de video 4K mientras compartía en 4K en un monitor simultáneamente.

Thunderbolt 3 se lanzó en 2016 y finalmente abandonó el conector Mini DisplayPort. En cambio, cambió a USB-C, que se estaba volviendo ampliamente utilizado. Thunderbolt 3 tenía velocidades de transferencia de hasta 40 Gbps.

Eso nos lleva a Thunderbolt 4, la última versión en el momento de escribir este artículo. Thunderbolt 4 todavía se basa en USB-C y puede transferir datos hasta 40 Gbps. Sin embargo, con Thunderbolt 4, 40 Gbps es un mínimo obligatorio. Otras ventajas incluyen soporte para monitores 4K duales, velocidad de ancho de banda de SSD PCIe de 32 Gb/s y clasificación compatible con USB4.

¿Por qué usar Thunderbolt sobre USB?

La idea detrás de Thunderbolt era crear una forma de enviar una señal de video y datos a través de un solo cable. Es por eso que Apple saltó a bordo, ya que Thunderbolt le permitió minimizar la cantidad de puertos en las Mac.

La capacidad de Thunderbolt para ejecutar múltiples dispositivos a través de un solo puerto también es un beneficio. La funcionalidad de conexión en cadena abrió la puerta para los puertos y concentradores Thunderbolt. A través de un solo puerto, puede extender fácilmente la funcionalidad de una computadora portátil.

Con el paso del tiempo, las ventajas de Thunderbolt sobre USB se han reducido. Thunderbolt 4 y USB4 tienen mucho en común. Las principales diferencias están en los requisitos mínimos.

Rayo vs. USB-C

En la superficie, Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4 parecen ser lo mismo que USB-C. Después de todo, ambos usan los mismos puertos y conectores USB-C. Sin embargo, eso no ha siempre ha sido el caso, y todavía no lo es. Es probable que un dispositivo USB funcione en un puerto Thunderbolt, pero es posible que no proporcione las mismas velocidades de transferencia.

Sin embargo, Thunderbolt 4 y USB 4 son totalmente compatibles. USB4 también es retrocompatible con Thunderbolt 3 y USB 3.2 y 2.0. Como se mencionó anteriormente, las principales diferencias radican en los requisitos mínimos.

Los dispositivos USB4 tienen un mínimo de 20 Gbps, mientras que el mínimo de Thunderbolt 4 es de 32 Gbps. Thunderbolt también duplica los requisitos mínimos de energía de USB4, llegando a 15W.

Otra diferencia son las velocidades de transferencia en diferentes longitudes de cables. Thunderbolt 4 puede transferir a 40 Gbps con cables de más de dos metros, pero USB4 necesita un cable de menos de un metro para las mismas velocidades. Estos requisitos más bajos permiten accesorios USB4 más baratos, pero tienen un costo de rendimiento.

Entonces, ¿cómo puedes notar la diferencia? Se trata de iconos. Los dispositivos Thunderbolt 4 están etiquetados con un icono de rayo y el número 4. Los dispositivos USB4 tienen el icono USB estándar junto con el número 20 o 40 (para Gbps). Desafortunadamente, los puertos, como en las MacBooks, no siempre están etiquetados con los íconos, por lo que deberá verificar las especificaciones de su dispositivo.

Para terminar, Thunderbolt es una de las muchas interfaces de hardware para conectar dispositivos a computadoras. Permitió compartir una pantalla y transferir datos simultáneamente, lo que fue una gran ventaja sobre los estándares de la competencia durante un tiempo. Hoy en día, USB4 ha alcanzado en gran medida a Thunderbolt, y USB4 puede volverse más rápido que Thunderbolt, pero Thunderbolt todavía tiene una ligera ventaja si puede usarlo.

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