Hay un viejo adagio que dice que demasiado estrés provocará canas. Seamos realistas, el estrés no tiene exactamente bueno efectos en nuestros cuerpos, así que ¿por qué esto no debería ser cierto? Pero cuando se trata de ciencia, ¿puede el estrés hacer que el cabello se vuelva gris más rápido o es solo un mito popular?
¿Por qué el cabello se pone gris?
Cada cabello de tu cabeza se compone de dos partes: el tallo y la raíz. El eje es la parte larga y coloreada que crece fuera de la cabeza, mientras que la raíz es lo que mantiene el cabello adherido debajo del cuero cabelludo.
La raíz del cabello está envuelta en un tubo de tejido llamado folículo piloso. Cada folículo contiene células pigmentarias que producen melanina, una sustancia que le da a cada mechón de cabello su color único y también es responsable del tono de nuestra piel. Estas células pigmentarias mueren gradualmente a medida que envejecemos. Entonces, a medida que las células de pigmento en un folículo piloso se agotan, comienzan a producir menos melanina, lo que hace que el color del cabello se aclare. El cabello finalmente se vuelve completamente gris o blanco.
Sin embargo, las células pigmentarias no solo se ven afectadas por la edad. El cabello de las personas puede volverse gris o blanco a cualquier edad, incluso cuando aún son adolescentes. La rapidez con la que mueren nuestras células pigmentarias depende en gran medida de la genética. De hecho, la mayoría de nosotros comenzamos a tener canas a la misma edad que nuestros padres.
¿Existe un vínculo entre el estrés y las canas?
Hasta hace poco, la mayoría de los científicos creían que el estrés no era responsable del desarrollo de las canas. Cualquier supuesta conexión entre los dos se atribuyó principalmente a la coincidencia o a síntomas relacionados con el estrés, como el efluvio telógeno, una condición inducida por el estrés que acelera el proceso de caída del cabello.
Sin embargo, un estudio de 2020 en ratones vincula el desarrollo de canas con el sistema nervioso simpático, que es responsable de su respuesta de "lucha o huida". Este sistema induce estrés en tu cuerpo y libera norepinefrina para prepararte para la acción.
Los investigadores han descubierto que la norepinefrina también puede dañar las células madre de los melanocitos, que son responsables de regenerar el color en los folículos pilosos. Por lo tanto, el estrés frecuente podría dañar las células pigmentarias y aumentar la velocidad del proceso de envejecimiento.
En el estudio, los ratones se volvieron irreversiblemente grises a los pocos días de las actividades estresantes a las que se sometieron. Esto sugiere que una vez que tu cabello se vuelve gris, no puede volver a su color anterior. Si bien no hay nada anormal en que el cabello se vuelva gris, ahora existe evidencia científica potencial de que el estrés podría acelerar el cambio.
¿Qué hacer con el cabello canoso?
Encontrar formas de desestresarse puede disminuir la velocidad a la que su cabello se vuelve gris si los estudios definitivamente prueban la conexión. También hará maravillas para el resto de su cuerpo y cerebro, ya que se sabe que el estrés causa una gran cantidad de otros problemas. Comer una dieta rica en nutrientes, hacer ejercicio regularmente y mantenerse hidratado puede contribuir a disminuir los niveles de estrés. Participar en actividades relajantes como la meditación y el yoga también ayudará.
Si has notado que tu cabello se está volviendo gris prematuramente y ya descartaste la genética, prueba a desestresarte para ralentizar el proceso. Si esto no tiene ningún efecto, consulte a un médico para obtener más recomendaciones.
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